陽(yáng)光射入小水滴，即從空氣這種媒質(zhì)進(jìn)入水這種媒質(zhì)，發(fā)生一次折射，由于構成白光的各種單色光的折射率不同，紫光波長(cháng)最短，其折射率最大，紅光波長(cháng)較長(cháng)，其折射率最小，其余各色光則介乎其間。因此，光線(xiàn)在小水滴內產(chǎn)生分光現象，各色光同時(shí)在小水滴繼續傳播，遇到水滴的另一界面時(shí)被反射回來(lái)，重新經(jīng)過(guò)小水滴內部，出來(lái)時(shí)再一次發(fā)生折射回到空氣中。這樣，陽(yáng)光在小水滴中進(jìn)行了兩次折射和一次全反射就被分解成紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫七種單色光。當空氣中的小水滴數量很多時(shí)，陽(yáng)光通過(guò)這些小水滴，經(jīng)過(guò)反射和折射作用，射出來(lái)的光集中在一起，天空中美麗的彩虹就形成了。